El nuevo esteroide que reduce la fatalidad.

Ha emergido como el "primer fármaco que ha demostrado que mejora la supervivencia". Reduce la muerte hasta en un tercio en pacientes gravemente enfermos.

El miércoles, el gobierno del Reino Unido autorizó el medicamento para el tratamiento con Covid-19. Los investigadores en Inglaterra dicen que tienen la primera evidencia de que este medicamento puede mejorar la supervivencia de COVID-19. Los resultados se anunciaron el martes y el gobierno británico autorizó de inmediato el uso del medicamento en todo el Reino Unido

Bendición de Fauci

El principal experto en enfermedades infecciosas de los Estados Unidos, el Dr. Anthony Fauci dijo que son buenas noticias. "Esta es una mejora significativa en las opciones terapéuticas disponibles que tenemos". El estudio, dirigido por la Universidad de Oxford, fue una prueba grande y estricta que asignó al azar a 2.104 pacientes para obtener el medicamento y los comparó con 4.321 pacientes que solo recibieron la atención habitual.

El medicamento se administró por vía oral o por vía intravenosa durante 10 días. Después de cuatro semanas, había reducido las muertes en un 35% en pacientes que necesitaban tratamiento con máquinas de respiración y en un 20% en aquellos que solo necesitaban oxígeno suplementario. No parecía ayudar a pacientes menos enfermos.

Los investigadores estimaron que el medicamento evitaría una muerte por cada ocho pacientes tratados mientras usaban respiradores y una por cada 25 pacientes con oxígeno adicional solo.

"Esos son grandes efectos", dijo un líder del estudio, el Dr. Martin Landray en Oxford. "No es una cura, pero ciertamente es un largo camino por recorrer". Es una noticia especialmente buena que el medicamento "es notablemente barato, quizás $20 o $30 por un ciclo completo de tratamiento", agregó.

Los esteroides reducen la inflamación, que a veces se desarrolla en pacientes con COVID-19 a medida que el sistema inmunitario reacciona de forma exagerada para combatir la infección. Esta reacción exagerada daña los pulmones y puede resultar fatal. La Organización Mundial de la Salud y otros desaconsejan el uso de esteroides antes en el curso de la enfermedad, ya que pueden impedir la eliminación del virus.

Aunque los investigadores de Oxford solo hablaron sobre la dexametasona, los planes detallados para el estudio dicen que los hospitales participantes podrían usar otros dos esteroides, prednisolona o hidrocortisona, y no hay razón para pensar que alguno en particular funcione mejor que otro, dijo el Dr. Francisco Marty, un especialista en enfermedades infecciosas en el Hospital Brigham and Women's de Boston.

Remdesivir sigue

Hasta ahora, el único fármaco que ayuda a combatir el COVID-19 es remdesivir, un fármaco experimental de Gilead Sciences que bloquea una enzima que el virus usa para copiar su material genético. Remdesivir acortó el tiempo de recuperación para pacientes hospitalizados gravemente enfermos a 11 días en promedio versus 15 días para aquellos que recibieron atención habitual, en un estudio dirigido por los Institutos Nacionales de Salud de EE. UU.