Residentes de Mckinley Park furiosos con EPA.

Los vecinos están furiosos. Dicen que EPA de Illinois ignora las regulaciones del permiso de contaminación.

En un comunicado, los vecinos sostienen que la Agencia de Protección Ambiental de Illinois (IEPA) está permitiendo que el polémico asfalto MAT continúe operando a pesar del vencimiento de su permiso el 2 de julio de 2019. El "permiso de construcción" temporal otorgado a la compañía en 2017 limitó explícitamente sus operaciones a "Un año después de la fecha de inicio".

Residentes furiosos dicen que la agencia está ignorando sus propias reglas y docenas de quejas de calidad del aire presentadas en el primer año de operación de la planta.

“Al igual que la EPA de EE. UU., Su prioridad sigue siendo proteger a las empresas en lugar de al público. La IEPA ya ignoró sus propios procedimientos cuando emitió el permiso de construcción”, dijo Robert Beedle de Neighbors for Environmental Justice (N4EJ).

"Ahora que el permiso ha caducado, parece que la IEPA se está recuperando a medida que avanzamos, mientras que nosotros pagamos el precio diariamente".

Los correos electrónicos de IEPA muestran que en 2017, el personal de la agencia omitió en gran medida la revisión de justicia ambiental requerida por la ley estatal cuando aprobó un permiso para que MAT Asphalt construya la instalación, que se encuentra al otro lado de la calle de un parque de 69 acres y a menos de 1000 pies de una escuela primaria. Un empleado escribió: "... perdimos el balón ... efectivamente tenemos hasta el viernes para procesar esta solicitud".

Ahora MAT Asphalt está solicitando un permiso de 5 años. Su primera solicitud fue rechazada por no incluir polvo fugitivo, que habría puesto sus emisiones en niveles de "fuente principal". MAT afirmó que calcularon mal y volvieron a enviar números más bajos a la agencia. La IEPA ha prometido liberar un borrador de permiso, seguido por un período mínimo de 45 días antes de una audiencia pública y un período extendido de comentarios públicos.

Sin embargo, los residentes escépticos temen que la agencia planee emitir el permiso sin importar qué evidencia se presente sobre el claro impacto negativo en el parque vecino, negocios, escuelas y hogares. Dicen que la decisión de dejar que la planta siga contaminando sin un permiso es una prueba de que las audiencias son solo una formalidad, con el objetivo de proporcionar una apariencia de imparcialidad antes de que la IEPA anuncie una decisión que ya se ha tomado.

"Estamos confiando a una agencia gubernamental que ni siquiera puede enviar por correo las cartas de notificación o responder a solicitudes de correo electrónico para proteger la salud de los residentes de Illinois", dijo Beedle. "Creo que cada persona que vive en Illinois debería estar extremadamente preocupada por cómo se dirige esta agencia y cuáles son sus verdaderas prioridades".