La ira contenida se salió de control en más de una semana de protestas.

Pese a los destrozos de los manifestantes, la población en general de Chicago y suburbios apoya las protestas contra el abuso policial, pero condena a quienes aprovechan el desorden para destrozar y saquear negocios que a duras penas están tratando de recuperarse de la crisis del coronavirus.

POR EDUARDO ALEGRIA

El martes, el propio alcalde de Waukegan Sam Cunningham dio un ejemplo de que las autoridades locales respaldan la defensa de los derechos civiles, uniéndose a un acto de protesta y vigilia que organizaron activistas y representantes religiosos del condado Lake.

Pero fue muy claro en su mensaje pues calificó la muerte de Floyd mientras era arrestado por la policía en Minneapolis como "trágica", pero agregó: "No podemos estar molestos con el sistema. Tenemos que estar molestos con los que lo han aplicado".

Y fue tajante al condenar igualmente el vandalismo y el saqueo. Cunningham culpó a los "instigadores" a quienes dijo que "secuestraron" una protesta pacífica y la convirtieron en un ataque violento contra las empresas locales. "Eso es lo que nos duele a todos", dijo. "Porque ahora la gente buena tiene que refugiarse, porque la gente mala se ha hecho cargo".

El alcalde estuvo acompañado de la presidenta de la junta del condado, Sandy Hart, en la sede del condado para pedir paz al protestar por la muerte de George Floyd. Incluso estuvo la madre del alcalde, Mary Ross-Cunningham, quien es vicepresidenta de la junta del condado de Lake.

La presidenta de la junta del condado de Lake, Sandy Hart, también apoyó el derecho a protestar pacíficamente, pero dijo que eso es diferente de causar dolor y sufrimiento con los saqueos. "Me solidarizo con todos los que apoyan y participan en protestas pacíficas y provocan el cambio que está atrasado para los más vulnerables entre nosotros".

En alerta

Pero ante las amenazas de posibles saqueos, el alcalde ha ordenado que se mantenga el toque de queda declarado el domingo pasado, hasta todo este fin de semana. Pese a que ya no se registraron saqueos u otros disturbios hasta el lunes por la noche.

Y es que las comunidades de todo el condado de Lake se habían preparado para la posibilidad de que el saqueo que llevó a negocios dañados y robados a propiedades en Waukegan y Beach Park el domingo por la noche regresaría.

Algunas empresas cierran sus puertas temprano. Y mientras sigue el toque de queda, los departamentos de policía locales intensificaron sus patrullas.

Christopher Covelli, portavoz de la Oficina del Sheriff del Condado de Lake, informó que el domingo pasado se robaron numerosos negocios y se dañó una gran cantidad de propiedades. El jefe de policía de Waukegan, Wayne Walles, dijo que cree que Waukegan no experimentó la violencia continua que algunas otras comunidades suburbanas vieron debido a los esfuerzos combinados de la comunidad para unirse y rechazar lo que sucedió el domingo y los pasos que tomó la ciudad.

Siguen las protestas

Al cierre de esta edición, jueves al mediodía, se anunciaron varias manifestaciones de protesta en varios puntos de Chicago y suburbios.

Se supo de la convocatoria de los jóvenes del suburbio de Oak Park para protestar a las 2 de la tarde. Los dueños de comercios en el suburbio de Oak Park empezaron a tapiar puertas y ventanas en previsión de actos vandálicos que terminen en destrucción de propiedad privada y saqueos como ha ocurrido en otras ciudades.

Aún cuando el miércoles se realizaron varias protestas en Chicago y suburbios, éstas fueron pacíficas y los comerciantes están poniéndose a buen recaudo protegiendo sus negocios. En las ciudades de los condados Cook, Lake, McHenry, DuPage y Will, la policía está en alerta ante posibles brotes de vandalismo durante las protestas que se lleven a cabo.

En Oak Park, los organizadores juveniles de la Liga de Acción Juvenil Revolucionaria de Oak Park (ROYAL) convocaron a una protesta que se realizaría en el Oak Park Village Hall (123 Madison St.), ayer jueves 4 de junio de 2020 a las 2 p.m. La manifestación es en conmemoración de las víctimas negras que son asesinadas por la violencia policial.

Declaratoria de desastre

El gobernador J.B. Pritzker agregó el miércoles al condado de Lake a la proclamación de desastres en medio de protestas y saqueos, mientras las calles principales se reabrieron a vehículos, trenes y peatones en el centro de Chicago y las cosas volvían lentamente a la normalidad en cuanto al transporte.

El gobernador de Illinois agregó cinco condados más a una proclamación de desastre emitida para ayudar a los gobiernos locales que se ocupan del saqueo y los disturbios civiles a raíz de la muerte de George Floyd en Minneapolis.

El condado Lake fue una de las nuevas incorporaciones a la lista, junto con los condados de Peoria, Rock Island, Williamson y Stephenson, según un comunicado de prensa del gobernador.