Alerta para evitar tragedias como la de la semana pasada.

Tras la muerte de un adolescente de 14 años la semana pasada en el condado de Lake en un intento de robo, la policía lanza alerta porque los delincuentes juveniles son atraídos por la vieja costumbre de dejar los autos sin bloquear y con los llaveros adentro.

POR EDUARDO ALEGRIA

Lo que busca la policía suburbana es que se eviten desgracias como las de la semana pasada en que perdió la vida un niño de 14 años que estaba junto a otros cinco delincuentes juveniles tratando de robas autos. Para su mala suerte la persona se defendió disparando y una bala le cayó en la cabeza.

“Lo que pasa es que en este suburbio de Lake Forest y otros del condado de Lake y Cook, hay gente rica que tienen la costumbre de dejar sus carros sin bloquearlos y con las llaves dentro, y eso ya lo saben los delincuentes y por eso han aumentado los robos de carros y de viviendas”, dijo Julián, un colombiano residente desde hace 6 años de Lake Forest, que no quiso dar su apellido.

Nuestro entrevistado dijo que cada vez es más común los robos de carros y la presencia de gente sospechosa. “Esa costumbre atrae a los delincuentes. Antes era normal que las puertas de las casas se queden abiertas y no pasaba nada, pero todo ha cambiado y la delincuencia ya ha llegado a los barrios ricos”, dijo al tiempo de agregar que va a pasar tiempo para que esa costumbre se modifique y los ladrones ya no se sientan atraídos de visitar sus ciudades.

Frustración policial

Este comentario sobre la costumbre de no cerrar apropiadamente los vehículos podría explicar el aumento de casos de robos de autos y robos de artículos que dejan olvidados dentro de los carros.

Y ese sentimiento fue expresado por la policía esta semana en los medios de comunicación porque se informó que la policía en los suburbios que abarcan una amplia franja desde las comunidades de North Shore como Wilmette y Glencoe, hasta Oak Brook y Naperville en el oeste, y Palos Heights y New Lenox más al sur, recordaron que han estado advirtiendo a los residentes durante años sobre la importancia de bloquear autos para evitar robos de vehículos y robos.

Dijeron que se informó que se distribuyeron volantes en exhibiciones de fuegos artificiales del 4 de julio, se colocaron tableros de mensajes electrónicos en las carreteras y se emitieron declaraciones de advertencia a la prensa, pero las autoridades expresan su frustración por la forma en que algunos residentes suburbanos permanecen sin inmutarse.

"En cualquier noche, puedo ir a Oak Brook, Hinsdale o subir a Lake Forest, y encontrarme con un Jaguar desbloqueado, BMW, Mercedes o, si tengo suerte, un Maserati", dijo al Chicago Tribune, Steven Stelter, presidente de la Asociación de Jefes de Policía de Illinois y el jefe de policía en el oeste de los suburbios de Westchester.

Stelter fue durante años miembro de un grupo de trabajo estatal sobre robo de automóviles. El grupo de trabajo, que Stelter dijo que fue financiado por subvenciones de compañías de seguros, fue eliminado durante los recortes presupuestarios estatales hace unos años.

"La gente simplemente no acepta la responsabilidad hoy", dijo Stelter. "Ellos preguntan, '¿Por qué no hay más policías?' habría que preguntar ¿por qué dejan un automóvil desbloqueado?

Casos y más casos

Se recordó el caso de un hombre de Glencoe que despertó una mañana del mes pasado para descubrir que su Land Rover había desaparecido del camino de entrada. Marcó el 911, admitiendo a la policía que podría haber dejado su llavero dentro del SUV desbloqueado. Solo dos horas después, la aplicación GPS del hombre rastreó el SUV, robado del frondoso suburbio de North Shore, a un callejón en el vecindario Rogers Park de Chicago.

Y también se ha destacado que el caso del niño de 14 años muerto a tiros por un hombre de 75 años, ocurrió porque fueron a robar después de que ya habían robado un Lexus 2015 negro en Wilmette, y que encontraron en la puerta de una casa con el llavero en el portavasos.

La policía dice que ya ha estado tocando las alarmas durante años sobre esta costumbre de no bloquear los carros y dejar los llaveros dentro. “Pero la gente sigue sin hacer caso y los delincuentes lo saben”, dijo el jefe de la policía de Glencoe al Chicago Tribune. "Espero que los residentes comiencen a ver que existe una correlación entre dejar sus llaves en un automóvil desbloqueado y alguien que posiblemente sea asesinado a tiros", agregó e informó que su departamento en Glencoe ha visto los automóviles robados recuperados y devueltos a sus propietarios con agujeros de bala en las puertas, y en un caso, una pistola dejada debajo del asiento.

El comandante de la policía de Evanston, Ryan Glew, se sumó al coro de su colega de Glencoe y también dijo esta semana al Tribune que "estos robos de automóviles están ocurriendo en todos los suburbios de Chicago, pero creo que nuestros vecinos de la costa norte podrían estar viendo un boom, dado su fácil acceso a la I-94", dijo.

Mismo patrón

Las estadísticas sobre delincuencia también permiten vislumbrar el tema. En Glencoe, la ciudad no vio robos de vehículos en 2012 y solo uno en 2013, según datos de la Policía del Estado de Illinois. En 2018, hubo 15 robos reportados, según la policía local. Más al norte, Highland Park también ha visto un marcado aumento en los últimos siete años, con un aumento en el número de robos de vehículos de un solo dígito en años anteriores a 26 robos en 2018, según datos estatales y policiales.

Los jefes policiales sostienen que los ladrones piensan como los pescadores que dicen que cuando encuentran un pozo de pesca favorito: ese se convierte en su punto ideal porque ¿Para qué ir a pescar a otro lado?

Robados en suburbios, encontrados en Chicago

El subdirector de la policía de Chicago, Al Nagode, dijo al Tribune que hasta julio Chicago ha recuperado más de 1,100 vehículos que fueron robados en los suburbios u otros municipios.

Dijo que esa cifra casi se ha duplicado en los últimos cuatro años debido al uso cada vez mayor del Departamento de Policía de Chicago de la tecnología de lectura de matrículas, que puede señalar vehículos robados.

Los autos robados a menudo se encuentran en áreas de Chicago plagadas de conflictos de pandillas activos y mercados de drogas al aire libre, dijo Nagode.

En Wilmette, nueve autos han sido robados en lo que va del año, y todos involucraron vehículos desbloqueados con las llaves adentro, dijo el jefe de policía de Wilmette, Kyle Murphy, al Tribune.