La fuerza de voluntad.
De lunes a viernes ellas comienzan su día a las 5 de la mañana y terminan a las 9 de la noche administrando las guarderías de niños en sus casas, y en vez de descansar los sábados, van a estudiar desde las 8 de la mañana hasta las 6 de la tarde en Quiroga College.
POR EDUARDO ALEGRÍA
Más que un salón de clases lleno de compañeras de estudio, parecen integrantes de un club social porque se llevan como grandes amigas mientras comparten sus clases de estudio y a la hora del descanso comparten la comida que cada una lleva. Junto a su maestro de turno hablan de sus materias, preocupaciones y hasta sus experiencias personales.
Son las estudiantes del Condado de Lake del programa de Familia y Educación Temprana del Niño de Quiroga College, la institución educativa que ha llegado a Chicago y alrededores para brindar oportunidad a los hispanos a obtener una carrera universitaria con clases totalmente en español… y que las pueden estudiar sólo los sábados. Su propuesta ha sido aceptada por la Junta de Educación Superior de Illinois (IBHE por sus siglas en inglés) y por eso el 2 de agosto de 2018 autorizó a Quiroga College a otorgar títulos de Asociado en Ciencias Aplicadas en las carreras de Familia y Educación Temprana, Artes Culinarias y Negocios.
Estas estudiantes cada sábado reciben sus clases en un local provisional ubicado en el suburbio de Round Lake Beach, mientras esperan que se apruebe el permiso para atenderlas en las instalaciones de la organización HACES de Waukegan, con la que Quiroga College ha firmado un acuerdo. Hasta que eso se apruebe, las estudiantes estudian con un maestro en persona y otro conectado vía videoconferencia desde el local central de Quiroga College en Chicago.
Todas son mujeres adultas, madres de familia que administran un Centro de Cuidado Infantil en sus casas que quieren obtener un título de Asociado para elevar su nivel. Le han quitado tiempo a su familia y a sus horas de descanso por lograr sus sueños de convertirse en profesionales. De lunes a viernes ellas comienzan su día a las 5 de la mañana y terminan a las 9 de la noche, y en vez de descansar los sábados, van a estudiar desde las 8 de la mañana hasta las 6 de la tarde. Todo un sacrificio. Estas son sus historias contadas en sus propias palabras:
Celia Jiménez
Administradora de una guardería de niños en su casa de Round Lake Beach, originaria de Honduras.
“Yo comencé cuidando niños en mi casa porque me cansé de la vida que llevaba trabajando en una fábrica. No fue fácil porque tardé un año en empezar pues me preparé mucho y cuando estuvo listo comencé a trabajar con dos niños y ahora tengo 10 pequeños bajo mi cuidado. Recuerdo que sacar los permisos y certificaciones fue bastante difícil ya que me demoró 5 meses cumplir con los requisitos para los permisos pues la casa tiene que estar todo en regla de acuerdo a lo que piden los bomberos y las autoridades de salud.
Yo estoy estudiando porque me quiero superar por mi misma y aspiro a algo más. Mi sueño es tener mi propio Centro de Cuidado de Niños, por eso me esfuerzo en estudiar para sacar mi título de Asociado en Familia y Educación Temprana del Niño.
Lo que más me gusta de Quiroga College, a pesar de que apenas está empezando, es que es una institución que está enfocada en ayudar a personas como yo que quieren superarse sin importar la edad ni los problemas del idioma. Su oferta de brindar una carrera en español y obtener una cerrera estudiando sólo los sábados, es algo que nadie lo ofrece. Se imagina, sacar una carrera sólo sacrificando un día de la semana para algo tan grande como obtener un título.
Es todo un sacrificio de tiempo y renunciar a momentos con nuestras familias, pero vale la pena el esfuerzo. Yo empiezo mi día de lunes a viernes a las 5 e la mañana y termino a eso de las 10 de la noche, y los sábados en vez de descansar atiendo mis clases en Quiroga College de 8 de la mañana a 6 de la tarde. El domingo después de ir a la misa regreso a descansar un poco y a preparar de nuevo mi día de trabajo para el lunes. Como ve, es bastante complicado tener que trabajar y estudiar, pero lo hacemos porque queremos superarnos. Yo tengo el apoyo de mis hijos de 26 y 25 años y de mi esposo que es mi asistente y trabaja conmigo”.
María de Lourdes Gutiérrez
Administradora de una guardería de niños en su casa de Mount Prospect, originaria de México.
“Gracias a la licenciada Elvia Torres, con la que saqué un certificado, me convencí de que debía perseverar en la educación para salir adelante. Ella me habló de Quiroga College y de las facilidades que daba para sacar un Asociado en Familia y Educación Temprana del Niño totalmente en español y con clases los fines de semana.
Yo trabajé en el sistema educativo por 10 años en kínder y preescolar y siempre quise ser maestra, ero como trabajaba mucho no tuve la oportunidad de ir al College. Por eso cuando me hablaron de Quiroga decidí que nunca es tarde y me animé porque nadie me ofrecía la carrera en español y sobre todo los sábados, porque trabajo todos los días.
No es fácil pues estoy sacrificando tiempo con mi familia, horas de descanso y reuniones sociales, pero sé que vale la pena pues estoy trabajando duro para lograr mi sueño de tener mi carrera en educación infantil. Sé que este esfuerzo es para siempre y vale la pena. Estudiar fue una decisión importante para mi porque es duro volver a estudiar materias que ya me había olvidado, pero quiero estar muy preparada para darle a los niños la mejor educación posible.
Es una emoción grande saber que represento a la primera generación de Quiroga College y cuando termine con todas las acreditaciones tendré mi recompensa a todo mi esfuerzo. Me siento muy emocionada ser una estudiante de nivel superior porque es algo que se siente dentro cuando no tienes los recursos y posibilidades de estudiar. Saber que lo voy a lograr me enchina la piel.
Estoy tan entusiasmada que ahora tengo muchos planes porque ahora quiero lograr después una licenciatura y es posible hasta un doctorado porque en mi familia mis sobrinos lo han logrado. Me he convencido que no hay edad límite para superarse, tengo en mi mente que no hay barreras para estudiar porque ese conocimiento nadie me lo va a quitar y va a quedar conmigo para toda mi vida”.
Leolina Cabrera
Administradora de una guardería de niños en su casa de Lake Villa, originaria de Nayarit, México.
“Yo sabía que quería estudiar para superarme desde el momento que puse un Daycare en mi casa hace ya ocho años. Yo sabía que tenía que superarme para cuidar mejor a mis niños pero lo veía muy difícil porque no me alcanzaba el tiempo y porque mi inglés no es tan bueno para atender todas las clases.
Por eso cuando me hablaron de que Quiroga College ofrecía el Asociado en Educación Temprana en español y atendiendo clases sólo los sábados, no lo pensé dos veces porque era mi oportunidad. Además, las clases las podía tomar en Round Lake, muy cerca de donde vivo y no tengo que ir hasta Chicago, ni ir al College of Lake County que no ofrece ni clases en español, ni clases los sábados.
Yo sé que Quiroga College es una institución joven, pero tiene mucho futuro y tengo mucho orgullo de ser la primera generación de hispanos que vamos a graduarnos.
Es muy difícil venir a estudiar, pero todo se puede. No hay nada imposible, solo hay que tener ganas de superarse. Además, es súper fácil porque las clases son en español y los profesores son muy amables y siempre están poniendo mucho de su tiempo para que nosotras entendamos las clases. Los consejeros académicos igualmente están siempre atentos a nuestras necesidades y eso nos mantiene a gusto, pues.
Lograr el tiempo para estudiar es lo más difícil porque uno tiene familia, por suerte no tengo hijos pequeños ya que mis hijos tienen 26, 23 y 22 años de edad y mi esposo me ayuda y apoya en todo.
Me siento muy feliz porque estoy tan animada con esta experiencia, que ahora quiero más. Una vez que termine mi Asociado iré por mi bachillerato, y por más porque sé que hay más. Dios mediante, espero seguir estudiando porque ya le agarré gusto a la educación”.
Alma R. Moreno
Administradora de una guardería de niños en su casa de Round Lake Beach, originaria de Guanajuato, México.
“Yo tengo mi propia guardería de niños en mi casa con 6 pequeños a mi cargo desde hace 6 años. Me encanta cuidar niños y actualmente tengo niños de padres guatemaltecos, mexicanos, puertorriqueños, anglos y árabes. Yo siempre quise tener una carrera universitaria y nunca lo pude hacer. Para mi suerte apareció Quiroga College con esa oferta tan magnífica de obtener un Asociado en Familia y Educación Temprana del Niño totalmente en mi idioma español y con clases intensivas sólo los sábados, pues no lo pensé dos veces.
Además, me impulsó mi hijo adolescente a quien yo animaba a que vaya a la universidad. Ahora yo le doy el ejemplo de que hacer esfuerzos en la vida para superarse vale la pena da grandes satisfacciones. Hoy yo me siento muy orgullosa de mi misma por este ejemplo que le doy a mi hijo a quien veo muy dedicado en sus estudios. Soy la motivación para mi propia familia y para niños que cuido.
Lo que más me gusta de Quiroga College es la oportunidad que brinda a las personas adultas hispanas que no hablan el inglés a superarse y tener una carrera. Es algo muy importante que ayudará a cambiar vidas.
Quiroga College me ha enseñado que la educación es la puerta del éxito, y ahora yo quiero seguir y sacar un bachillerato en educación o trabajo social porque quiero tener un Centro de Cuidado de Niños, o integrarme al sistema escolar de educación primaria. Estoy agradecida y me siento muy orgullosa de pertenecer a la primera generación de Quiroga College. Nosotras somos la primera cara y estoy segura d que nuestro éxito va a motivar a otras personas a obtener su carrera universitaria. Estoy segura de que muchas otras personas vendrán detrás de nosotras a estudiar a Quiroga College.”
Horalia Mendoza
Administradora de una guardería de niños en su casa de Waukegan, originaria de Guanajuato, México.
“Se hace mucho esfuerzo para estudiar, pero con el apoyo de mis cuatro hijos y mi esposo, es posible sacar tiempo a mis obligaciones del trabajo y de la familia, y poder venir a escuchar mis clases.
Mis hijos son mi motivación y mi inspiración pues mi hija ya terminó su carrera y el menor ahora esta en el College. Ellos son los que me alientan a sacar mi Asociado en Familia y Educación Temprana del Niño para mejorar los servicios que doy en mi guardería infantil que tengo en casa. Actualmente tengo 12 niños con turno en la mañana y en la tarde.
Hace tiempo que pensaba en la manera de obtener una carrera, pero no encontraba un lugar que se ajustara a mis necesidades. Por suerte apareció en mi vida Quiroga College con la oferta de estudiar totalmente en español y los fines de semana. Eso es algo que me quedó como mandado a hacer para mis aspiraciones, por eso vine en seguida.
Para muchas personas se les hace muy difícil obtener un título universitario, yo pienso que no los es si se encuentra una institución como Quiroga College que se ajusta a sus necesidades. Además, yo lo hago porque amo lo que hago y eso me motiva para superarme y me da más alegría aún saber que soy una de las integrantes de la primera generación de Quiroga Colllege.
Me siento importante porque llevo la voz a la comunidad hispana las bondades que ofrece un College que es nuevo pero muy importante. Aún no es muy conocido, pero una vez que conozcan mi historia y sobre todo cuando logre graduarme y la gente se entere de nuestro éxito, van a querer triunfar igual.
Van venir muchas personas a Quiroga College porque lo que están ofreciendo a la comunidad es algo muy grande e importante”.
Marisol Cruz
Administradora de una guardería de niños en su casa de Woodstock, originaria del Estado de México en México.
“Yo vengo a estudiar con alegría, aunque con mucho trabajo porque tengo tres hijas de 22, 20 y 15 años que me necesitan en casa los sábados para ir a hacer compras o salir a pasear y conversar. Algo que hemos tenido que dejarlo para los domingos.
Decidí estudiar mi Asociado en Familia y Educación Temprana del Niño porque le agarré gusto al estudio ya que hace un tiempo empecé a escuchar clases para sacar unos diplomas. Me sentí muy bien, y pues ahora que voy a sacar un titulo universitario me siento mejor y hasta realizada en la vida.
Mi Asociado me va a ayudar a enseñar mejor a mis niños que cuido en la guardería que tengo en mi casa, y a superarme más como persona. Además, y lo más importante, es que voy a sacar mi Asociado porque Quiroga College me dio la oportunidad de venir a estudiar los sábados y sobre todo en español, porque en inglés no lo podría haber hecho. Antes yo quería estudiar mi Asociado, pero no podía por el idioma, por eso la oferta de Quiroga College fue perfecta para mi.
Es muy duro estudiar a esta edad y con el horario de trabajo toda la semana, pero ¿sabe?, vale la pena. Me ha ayudado a mi autoestima, a mi familia, me hace sentir bien y segura de mi misma. Yo le digo a mis hijas que me siento con el entusiasmo de una quinceañera y ellas me alientan a estudiar y cumplir mis sueños de graduarme.
Lo que también me hace sentir muy bien y hasta medio increíble es saber que soy una de las personas que va a representar a la primera generación de un College que gracias a Dios ha llegado a Chicago a dar la oportunidad de sacar una carrera universitaria con clases en español. Eso no lo ofrece nadie y yo me siento muy orgullosa de ser una de las primeras graduadas dentro de un año. Gracias a Dios que Quiroga se apareció en mi camino”.
DESAYUNO INFORMATIVO
Quiroga College en Waukegan
El 1 de junio a las 9:30 am en el local de HACES (820 W. Greenwood Ave. Waukegan) infórmese cómo obtener un título de Asociado en Ciencias Aplicadas en Familia y Educación Temprana del Niño totalmente en español. Para participar llame y reserve su asistencia llamando al (847) 244-0300. El evento está dirigido a toda la comunidad del Condado de Lake, especialmente a las 367 proveedoras de cuidado infantil en el hogar. Quiroga College que ha firmado un acuerdo con Hispanic American Community Education and Services (HACES) para ofrecer las clases en sus instalaciones ubicadas en 820 W. Greenwood Ave. Waukegan.
El plan piloto comenzará con el inicio de clases el 19 de agosto.